Bewertung
Album (40%): 10/10
Cover-Art (20%): 8/10
Songwriting (40%): 10/10
ø: 9,6/10
Sie ist die Frau hinter Exiled Hope – die Sängerin und Multi-Instrumentalistin Sofia Frasz. Unter diesem Namen veröffentlichte sie im vergangenen Jahr ihr drittes Album „Apocrypha„. Wenige Monate zuvor habe ich ein Interview mit Sofia geführt. 2024 gründete sie gemeinsam mit Josh Alexander das Folk Duo Forgotten Shrine. Hier verbinden sie die Klänge und Klangfarben von traditionellen Instrumenten mit der Kraft und Dunkelheit des Metal.
„Where Shadows Lie“ wurde bereits 2024 als Single veröffentlicht. Aber wie das nun mal so, die beiden Protagonisten haben sich musikalisch weiterentwickelt. Der Song wurde überarbeitet und mit einem satteren Sound versehen. Beeindruckend fand und finde ich die stimmliche Vielfalt von Sängerin Sofia Frasz. Neben betörendem Klargesang haut sie auch immer wieder böse Growls raus. So auch beim eher beschwingten „Terror! At The Ballroom“ Wer kennt es nicht, das Schottische Traditionell „Loch Lomond“. Hier in einer speziellen rockigeren Version, ohne jedoch den Charakter des Originals zu verfälschen. Flöten, Dudelsäcke und andere traditionelle Instrumente sind zu hören. Und Sofia verzichtet hier komplett auf ihre Growls. Dafür ist Duo-Partner Josh Alexander mit einem etwas rauerem und tieferem Gesang zu hören. „Gods Of War“ ist dann wieder ein von Sofia selbst geschriebener Song aus dem Jahr 2021. Hört sich an wie ein traditioneller irischer Song, ist es aber nicht. Sofia singt mit klarem tieferem Timbre. Akustische Gitarren leiten das größtenteils warm klingende (Fast-) Instrumental „Wander So Far“. Aber im Hintergrund wirkt etwas Unheimliches. Lediglich am Schluss sind einige gehauchte Worte Sofias zu hören. Es wird zum Titelsong „Nox Aeterna“ hingeführt. Hier ist ein Sound mix aus den vielfältigen Einflüssen der Musiker zu hören – Folk Metal, Power Metal, Southern Gothic und Filmmusik. Neben besinnlichen tiefen Tönen schreit sich Sofia Frasz die Seele aus dem Leib, im Duett mit Josh Alexanders fiesen Screams. „Dearly Departed“ ist ein dunkler. Emotionsgeladener Song. Knallende Riffs stehen in Kontrast zu traditionellen Instrumenten und ruhigem Gesang. Sofia wechselt gesanglich zwischen betörender Sirene und Angst einjagendem Biest. In „Halo“ wird munter Country mit Pop-Musik vermengt. Mit dem schottischen Traditional „The Parting Glass“ wurde erneut eine frühere Veröffentlichung neu interpretiert. Flötenspielerin Ember Belladonna sorgt hier dafür, dass die typisch schottische Atmosphäre erhalten wird, und sorgt zugleich für Düsternis und Folk-Anklänge. Grundlage für den regulären Schlusssong „End Of The Dream“ bildet ein Gitarren-Riff, das Josh bereits vor einigen Jahren in „Noten gepresst“ hat. Dank der epischen Umrahmung bildet er einen würdigen Abschluss. Sofias böse Growls werden von Chorussen begleitet. Aber sie weiß den Zuhörer mit ihrer klaren Stimme ein letztes Mal zu verzaubern. „Where Shadows Lie (Instrumental)“ ist eine Überarbeitung des Openers, speziell auf die instrumentelle Version zugeschnitten.
Auch wer kein Fan von Folk-Musik ist, sollte bei „Nox Aeterna“ auf sein Kosten kommen. Den beiden Musikern gelingt eine perfekte Symbiose mit härteren Klängen. Das Album ist kraftvoll produziert, das Songwriting könnte abwechslungsreicher kaum sein. Sofia und Josh beherrschen ihre Instrumente. Und die punkten auch und vor allem mit ihrem Gesang. Lediglich das Platten-Cover kann mich nicht vollständig überzeugen. Für meinen Geschmack zu düster für diese Art von Musik.
Forgotten Shrine – Dearly Departed (Official Lyric Video): https://youtu.be/921tNqjhi_s?si=T9i4aMOdJy1_IPEA
Lineup:
Josh Alexander – Guitar, Bass, hurdy gurdy, Irish Bouzouki, Additional Instruments, Backing Vocals, Composition.
Sofia Frasz – Lead Vocals, Guitar, Lyrics, Composition
Guest Musicians:
Ember Belladonna – flute on “The Parting Glass (Reforged)”
Kevino – guitar solo on “Nox Aeterna”
Joshua Dalviken – spoken word passages on “Where Shadows Lie (Reforged)”, “Nox Aeterna”, and “End Of The Dream”
Label: Selbstrelease
VÖ: 06. November 2026
Spieldauer: 45:57
Titelliste:
- Where Shadows Lie (Reforged)
- Terror! At The Ballroom
- Loch Lomond
- Gods Of War
- Wander So Far
- Nox Aeterna
- Dearly Departed
- Halo
- The Parting Glass (Reforged)
- End Of The Dream
- Where Shadows Lie (Reforged Instrumental)
