Bewertung
Album (40%): 9/10
Cover-Art (20%): 8/10
Songwriting (40%): 9/10
ø: 8,8/10

Nachdem die ersten beiden Alben von Hearts & Hand Grenades innerhalb des Jahres 2021 veröffentlicht wurden („Turning To Ashes“ im Januar und „Between The Lines“ im November), hat es bis zum dritten „Where I Begin“ doch einige Jahr gedauert. Im Januar 2024 ist es nun Zeit für den lang erwarteten Nachfolger der Band aus Buffalo (NY). Die Konstanz in der Besetzungsliste kann durchaus beeindrucken. Lediglich für den Platz hinter der Schießbude mussten sich die Mannen um die singende Bassistin Stephanie Wlosinski einen neuen Mitstreiter suchen. Allerdings hat Cory Michalski seinen Part aus der Ferne beigesteuert, da er in Arizona lebt. Dort wurde das Album auch abgemischt und gemastert.

So kennt man Hearts & Hand Grenades. Der Opener „Burn (By My Fire)“ enthält die Trademarks der Band, harte Riffs und die kräftige Stimme von Frontfrau und Bassistin Stephanie Wlosinski. Und ihre Mitstreiter Mike Bress und Kenny Blesy glänzen mit vielen schönen Gitarrenmelodien. Ein rhythmischer Auftakt. Es folgt der Titelsong „Where I Begin“. Auch er bewegt sich im Midtempo-Bereich. Drummer Cory Michalski malträtiert sein Instrument. Und Stephanie wechselt zwischen ruhig und laut. Teilweise schreit sie auch in ihr Mikrophon. Erneut ist ein Gitarren-Solo die Krönung. Bei „Boom“ dominieren kraftvolle Riffs. Bei „Silver“ legen Hearts & Hand Grenades beim Tempo noch einmal zu. Und die Sängerin geht dieses Tempo mit. „Let Me Down“ startet mit akustischen Gitarren. Stephanies Gesang ist wesentlich ruhiger. Eine grandiose Power-Ballade. „Way Down Low“ bietet dann wieder etwas mehr Tempo. Das Schlagzeug treibt voran, aber auch die Sängerin mit teilweise hektisch wirkendem Gesang. „Better Off Alone“ ist wohl für das Airplay geschaffen, eingängige Melodien, der Gesang begleitet von melodischen wirkenden Riffs. Aber trotz allem kein Mainstream. „I Just Want My Rock“ ist der Song, der mir am wenigsten gefällt auf diesem Album. Zwar schreit sich Stephanie stellenweise die Seele aus dem Leib. Aber die Rapp-Passagen sind so gar nicht mein Fall. Auch wenn dieser Kontrast sicherlich gewollt ist, kann die Band damit bei mir nicht punkten. auch nicht von dem Wahnsinns-Gitarren-Solo, dass dann wieder durch Funky Gitarrenklänge heruntergezogen wird. „Anywhere But Here“ entschädigt mich dann wieder. Hier geht sehr melodisch zu, angetrieben von schnellen Riffs. Bei „Over Again“ startet Stephanie zunächst mit einer drückenden Basslinie, bevor die Rhythmus-Abteilung wieder zuschlägt. Beim Gesang wird es dann teilweise etwas ruhiger.

Abgesehen von „I Just Want My Rock“, welcher aus meiner Sicht ein Ausrutscher ist, haben Hearts & Hand Grenades ein sehr gutes Album abgeliefert. Musikalisch deutlich gereift haben sie jedoch von der Unbekümmertheit der Vorgänger nichts eingebüßt. Auch in punkto Songwriting zeigen sich die Amerikaner deutlich verbessert. Den bereits genannten Song habe ich bei meiner Bewertung außenvor gelassen.

Hearts & Hand Grenades – Burn (By My Fire): https://youtu.be/FWHXd4TuSIQ?si=7oEc4UkW1ESqs3Bb

Lineup:

Stephanie Wlosinski – Lead Vocals, Bass
Mike Bress – Guitar, Keyboard
Kenny Blesy -Lead Guitar
Cory Michalski – Drums

Label: Eclipse Records

VÖ: 26. Januar 2024

Spieldauer: 35:54

Titelliste:

• Burn (By My Fire)
• Where I Begin
• Boom
• Silver
• Let Me Down
• Way Down Low
• Better Off Alone
• I Just Want My Rock
• Anywhere But Here
• Over Again