Epinikion sind eine niederländische Symphonic Metal Band. Gegründet wurde die Band 2020 von Keyboarderin Renate de Boer und Gitarrist Robert Tangerman, ursprünglich geplant als ein Rock-Opern-Projekt. 2022 erschein das Debüt „Inquisition“. Es dauerte fast vier Jahre bis der Nachfolger „The Force of Nature“ fertiggestellt wurde. In dieser Zeit wurden ein komplett neues Lineup zusammengestellt, mit Ausnahme der beiden Masterminds. Nun ist es an der Zeit, den Musikern einige neugierige Fragen zu stellen. Renate hat sich meinen Fragen gestellt.

KoR: Hallo. Ich bin Rainer und schreibe für Keep on Rocking. Danke, dass ich dieses Interview mit Euch führen kann. Wie geht es Euch? Ihr seid ein noch junge und wohl wenig bekannte Band. Stellt Euch bitte kurz vor.

Epinikion: Danke, Rainer! Wir freuen uns sehr, dass du uns mit diesem Interview unterstützt, und werden dir so gut wie möglich antworten! Wir sind Rutger (Bass), Renate (Keyboard), Robert (Rhythmusgitarre), Maarten (Leadgitarre), Michal (Schlagzeug) und Kimberley (Gesang). Nicht zu vergessen unsere Backgroundsängerin Nala, die weiße Schäferhündin, haha!

KoR: Wie ich gelesen habe, waren die beiden Bandgründer Renate de Boer und Robert Tangerman früher Sportler. Wie seid Ihr auf die Idee gekommen Musik zu machen und eine Band zu gründen?

Epinikion: Nach dem Ende unserer sportlichen Karrieren machten wir weiter Musik. Das hat uns beiden sehr viel Spaß gemacht, und da wir auch viel gemeinsam Sport getrieben hatten, war es naheliegend, weiterhin zusammenzuarbeiten. Und so kam es dann auch.

KoR: „Epinikion“ stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Hymne für den Sieger“. Wie seid Ihr auf diesen Namen gekommen?

Epinikion: Der Geburtsort der Leichtathletik ist natürlich Griechenland, wo viele Sportveranstaltungen im Zusammenhang mit dieser Sportart ins Leben gerufen wurden. Den großen Gewinnern dieser Veranstaltungen wurde eine Art Siegeslied gewidmet, in dem ihre Heldentaten und ihre harte Arbeit ausführlich besungen und mit Musik und Tanz begleitet wurden. In unserem Logo erscheint ein Phönix durch das Wort Epinikion und symbolisiert uns als Athleten, die wie Musiker aus der Asche ihres Sports auferstanden sind.

KoR: Wie habt Ihr Eure Kenntnisse als Musiker erlernt? Hattet Ihr eine musikalische Ausbildung?

Epinikion: Ja, wir sind alle musikalisch ausgebildet, in sehr unterschiedlichen Bereichen und manchmal sogar auf verschiedenen Instrumenten. Kimberley nimmt immer noch Gesangsunterricht, sowohl in klassischer als auch in moderner Musik. Sie ist eine relativ neue Sängerin, hat erst als Erwachsene angefangen und entwickelt sich noch weiter.

KoR: Ursprünglich waren Epinikion als Opern Metal Projekt gedacht. Inzwischen wird die Band in den epischen symphonischen Metal eingeordnet. Ist es das, was Ihr zu Beginn machen wolltet?

Epinikion: Ja, unser Debütalbum ist im Wesentlichen eine Rockoper, aber darüber hinaus und vor allem ist es ein Album. Unsere ursprüngliche Absicht war es, dieses Album zu machen, auch wenn es eine klare Geschichte hatte und die verschiedenen Szenen einer Rockoper enthielt. Wir haben von Anfang an epischen Symphonic Metal gespielt, und das tun wir immer noch. Ich denke, das werden wir auch immer tun, denn das ist wirklich unser Ding. Natürlich gab es am Anfang keine feste Besetzung, weil uns niemand kannte. Deshalb waren wir gezwungen, mit Session-Musikern zu arbeiten, da diese Musik nicht einfach zu spielen ist. Erst nachdem wir eine Weile gespielt hatten und intensiv nach ambitionierten Musikern gesucht hatten, die ebenfalls feste Mitglieder werden und sich engagieren wollten, entstand eine feste Besetzung. Das ist erst seit zwei Jahren der Fall.

KoR: Wie würdet Ihr selbst den aktuellen Sound von Epinikion beschreiben?

Epinikion: Die Musik zeichnet sich durch „Klangwände“ aus, die durch harmonische und bombastische Orchesterlinien gebildet werden, die mit schweren Gitarrenriffs verschmelzen. Kimberleys klarer Gesangsstil reicht von zarten Momenten bis hin zu kraftvollen, mitreißenden Ausbrüchen. Unsere Songs sind meist groß und bombastisch, aber durchsetzt mit verletzlichen und intimen Momenten. Wir haben zwar den typischen Sound einer Symphonic-Metal-Band, aber er ist sehr abwechslungsreich und mit einer persönlichen Note versehen, was bedeutet, dass wir keineswegs eine Kopie anderer Symphonic-Metal-Bands sind. Wir möchten auf keinen Fall so bezeichnet werden, dafür haben wir zu viel Respekt vor anderen.

KoR: Kürzlich wurde das zweite Album „The Force of Nature“ veröffentlicht. Woher habt Ihr die Ideen für Musik und Texte genommen?

Epinikion: Unsere Musik beschäftigt sich oft mit tieferen emotionalen und naturbezogenen Themen, wie man auf unseren Alben hören kann. Die Texte beziehen sich sicherlich auf meinen Hintergrund als Psychologe, aber sie stehen auch im Zusammenhang mit dem Recht, man selbst zu sein und die Vergangenheit hinter sich zu lassen. Kimberley hat auch ihre eigenen Themen, die in den Songs verwendet werden.

KoR: Nach dem Debüt „Inquisition“ gab es starke Veränderungen in der Besetzung. War es schwer neue Mitstreiter zu finden?

Epinikion: Es gab keine Änderungen in der Besetzung. Bis vor zwei Jahren haben wir immer mit Session-Musikern gearbeitet, die zwar mit uns (Robert und Renate) gespielt haben, aber außer ihrem musikalischen Beitrag zu unserer Musik nichts weiter geleistet haben, sodass sie auf Session-Basis gespielt haben. Die aktuellen Mitglieder sind echte Teammitglieder, und wir arbeiten als Band mit einer festen Besetzung und allen Investitionen zusammen, die ein reguläres Bandmitglied normalerweise tätigt. In jeder Hinsicht.

KoR: Seid Ihr zufrieden mit dem aktuellen Album?

Epinikion: Ja, wir sind unglaublich stolz auf das fantastische Ergebnis unseres zweiten Albums. Wir haben alles aus ihm herausgeholt, und es ist wunderbar, dass so viele Leute bereits sagen, dass sie hören können, wie hart wir daran gearbeitet haben. Wir blicken mit großer Dankbarkeit auf die Zusammenarbeit mit fantastischen Menschen zurück, die dies gemeinsam mit uns erreicht haben.

KoR: Wie waren die Reaktionen der Fans und der Presse?

Epinikion: Wir waren überrascht von den überwältigend positiven Reaktionen der Presse auf unser Album. Natürlich hat jeder seine eigene Meinung, aber wir haben so viel positives Feedback erhalten, und laut der Presse sind wir auf dem besten Weg zu einer starken Position in der Symphonic-Metal-Szene. Das ist fantastisch zu hören!

KoR: Wenn Ihr „Inquisition“ und „The Force of Nature“ miteinander vergleicht, welche Unterschiede gibt es zwischen den beiden Alben?

Epinikion: Die technischen Unterschiede in Produktion und Arrangements sind offensichtlich. Es ist immer noch ein Debütalbum, und wir hatten zu Beginn keine nennenswerten Erfahrungen in dieser Hinsicht. Es hat uns sehr viel Spaß gemacht, ein Konzeptalbum mit einer Handlung und einer Grundlage in der niederländischen Geschichte zu schaffen. Bei „The Force of Nature“ gibt es zwar ein Thema, aber keine Handlung und schon gar keine historische Grundlage. Mit anderen Worten: ein völlig anderer Ansatz. Beide Alben haben ihren eigenen Charme und ihre Einzigartigkeit, darin sind sich alle einig.

KoR: Ihr habt beide Alben in Eigenregie veröffentlicht. Wie schwierig war es dabei die Arbeiten am Album und Eure Berufe unter einen Hut zu bringen?

Epinikion: Was für eine interessante Frage! Das haben wir noch nie gefragt bekommen, obwohl es ein so wichtiges Thema ist! Wir sind sehr enthusiastisch und motiviert, daher besteht die Gefahr, dass wir als treibende Kräfte (Kimberley, Robert und Renate) uns viel zu viel zumuten. Wir fordern uns gegenseitig heraus, aber seien wir ehrlich: Wenn man im Sport oder in der Musik vorankommen will, muss man unglaublich hart arbeiten. Das erfordert eine bestimmte Mentalität, und die haben wir einfach. Wir neigen eher dazu, zu viel zu tun als zu wenig. Das liegt in unserer Natur und wird immer so bleiben. Es ist schwierig, die richtige Balance zu finden, aber das ist in Ordnung, denn die Ergebnisse sprechen für sich.

KoR: Werdet Ihr Eure Songs auch außerhalb der Niederlande live präsentieren?

Epinikion: Auf jeden Fall, wir waren schon oft im Ausland, weil unsere Musik dort gut ankommt. Außerdem reisen wir gerne und lernen gerne Menschen aus verschiedenen Kulturen kennen. Bald werden wir uns nach Mitteleuropa wagen und sind sehr gespannt, wie unsere Live-Auftritte dort ankommen werden.

KoR: Wie wird es mit Epinikion weitergehen? Arbeitet Ihr schon an neuem Song-Material?

Epinikion: Niemand weiß genau, was die Zukunft bringt, aber wenn man nach den Reaktionen und Rückmeldungen geht, die wir bereits erhalten haben, hat Epinikion eine glänzende Zukunft vor sich. Das wäre natürlich fantastisch, denn wir wollen nichts lieber, als aufzutreten und unsere Energie mit dem Publikum zu teilen. Hoffentlich bekommen wir mehr Festivalauftritte und wachsen zu einer Größe heran, die es uns ermöglicht, in Ländern aufzutreten, die eine größere Affinität zu Symphonic Metal haben. In den Niederlanden und Belgien wird dieses Genre viel weniger geschätzt als in Ländern wie Deutschland, Frankreich oder Griechenland. Mit der richtigen Unterstützung würden wir gerne dorthin gehen. Leider ist das derzeit nur in begrenztem Umfang möglich. Als Songwriter habe ich immer etwas in der Schublade. Das sind die Grundelemente, aus denen wir komplette Songs komponieren, und ich sorge dafür, dass sie dokumentiert werden, damit wir sie weiterentwickeln können, wenn die Zeit gekommen ist. Im Moment konzentrieren wir uns ganz auf die Veröffentlichung des zweiten Albums, und dafür investieren wir den größten Teil unserer Zeit und Energie. Alles zu seiner Zeit.

KoR: Ich bedanke mich noch einmal für das Interview. Wollt Ihr den Fans zum Schluss noch etwas sagen?

Epinikion: Wir möchten unseren Fans ganz herzlich für ihre Unterstützung und Begeisterung danken und sind uns bewusst, dass wir nur dank ihnen unsere Musik und unsere Auftritte so intensiv fortsetzen können. Wir danken ihnen von ganzem Herzen und sind ihnen sehr dankbar!

Kimberley Jongen – Vocals
Maarten Jungschläger – Lead Guitar
Robert Tangerman – Rhythm Guitar
Renate de Boer – Keyboard
Rutger Klijn – Bass
Michal Gis – Drums

Diskographie:

In the Middle of the Night – Single 2021
Strangers in the Dark – Single 2021
False Faced Demon – Single 2021
Inquisition – Album 2022
The Force of Nature – Single 2025
Lessons in Life (Are for Free) – Single 2025
Run with the Wolves – Single 2026
The Force of Nature – Album 2026

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