Dark Secret wurden von den Freunden Gitarrist Mark Shea und Bassist Al Wojtonek im Jahr 2017 gegründet. So nach und nach fanden sie weitere Musiker für ihre Band. Es sollten aber noch drei Jahre vergehen, bis die Band erstmalig live auftreten konnte, in einem Club ihrer Heimatstadt Cleveland (Ohio). Durch die energiegeladenen Live-Auftritte konnten sie eine stetig wachsende Fan-Gemeinde aufbauen. Bei einem Contest im Jahr 2021 in ihrer Heimatstadt wurde sie zu „Ohio’s Most Metal Band“ gekürt. In diesem Jahr wurde die selbstbetitelte EP veröffentlicht. Und im September diesen Jahres erschien das Debüt-Album „Mind Pollution“. Gitarrist Mark Shea beantwortete meine neugierigen Fragen.

KoR: Hallo. Ich bin Rainer und schreibe für Keep on Rocking. Danke, dass ich dieses Interview mit Euch führen kann. Wie geht es Euch?

Mark: Mir geht es gut, Rainer, es ist schön, dich kennenzulernen und mit dir zu sprechen.

KoR: In Eurer Heimat seid Ihr bekannt. Aber außerhalb der USA insbesondere Ohio eher nicht. Stellt Euch bitte kurz vor!

Mark: Mein Name ist Mark Shea und ich spiele Gitarre bei Dark Secret.

KoR: Im Pressetext war zu lesen, dass Mark und Al sich in einem lokalen Club angefreundet haben. Wie habt Ihr Euch da kennengelernt?

Mark: Wir gingen beide zu der Zeit zur Band meines Onkels. Mein Onkel wusste, dass ich ein Projekt auf die Beine stellen wollte und einen Bassisten brauchte, und stellte mir Al vor. Er hatte mit Al beim Militär in einer Band gespielt und dachte, wir würden gut zusammenpassen. Mann, hatte er recht!

KoR: Wie kamt Ihr auf die Idee die Band Dark Secret zu gründen? War es schwierig weitere Mitstreiter zu finden?

Mark: Dark Secret ist durch unser Songwriting entstanden. Wir sind große Fans von Metal und Heavy Music und wollten unseren eigenen Stil präsentieren. Die richtigen Leute zu finden, war eine kleine Herausforderung. Wir haben mehrere Auditions an der Gitarre und am Schlagzeug durchgeführt, um Musiker zu finden, zu denen wir eine persönliche Beziehung aufbauen konnten und die schließlich zur Familie gehören würden. Brian, Al und Lou waren in den 90er Jahren in einer Band namens Keeper. Ich hatte Jeff bei einem Vorsingen für eine frühere Band kennengelernt und mochte seine Stimme sehr. Die Familie war vollständig!

KoR: Die erste Live-Show habt Ihr im Februar 2020 gespielt. Das war immerhin drei Jahre nach Eurem Kennenlernen. Warum hat das so relativ lange gedauert?

Mark: Wir verbrachten die meiste Zeit mit dem Songschreiben, Arrangieren und Proben. Den Rest investierten wir in den Entwurf von Merchandise, Bannern usw. Bis zu unserem ersten Auftritt waren schon einige Songs fertig.

KoR: Wie waren die ersten Reaktionen im Publikum auf Eure Musik?

Mark: Wir wurden vom Publikum sehr herzlich empfangen. Luftgitarre, Headbanging, und wir verkauften unsere erste Serie von Shirts komplett aus.

KoR: Ein Jahr später habt Ihr an einem Band Contest in Eurer Heimatstadt teilgenommen. Was bedeutet Euch die Auszeichnung als „Ohio’s Most Metal Band“?

Mark: Das war eine wirklich coole Sache! Ich glaube, das hat uns in gewisser Hinsicht ein wenig Anerkennung verschafft. Don Jameson hatte den Wettbewerb bewertet, während er zwischen den Bands als Moderator auftrat. Alle Bands waren an diesem Abend großartig. Das war eine tolle Zeit!One year later, you took part in a band contest in your hometown. What does the award for ‘Ohio’s Most Metal Band’ mean to you?

KoR: Im Oktober desselben Jahres erschien Eure erste EP. Und kürzlich das Debüt-Album „Mind Pollution“. Wie waren die Reaktionen der Fans und der Presse?

Mark: Die EP wurde sehr gut aufgenommen. Sie hat dazu beigetragen, unsere Fangemeinde zu vergrößern. Dasselbe gilt für „Mind Pollution“. Mit „Mind Pollution“ haben wir viel mehr Presse bekommen. Die Leute scheinen es zu mögen.

KoR: Seid Ihr zufrieden mit Eurem Album-Debüt?

Mark: Absolut!

KoR: Gibt es musikalische Unterschiede zwischen der EP und dem Debüt-Album?

Mark: „Mind Pollution“ ist etwas ausgefeilter als die EP. Beide sind unserer Meinung nach starke Veröffentlichungen, die den Sound der Band wiedergeben.

KoR: Gibt es schon Pläne für einen Nachfolger?

Mark: Auf jeden Fall! Wir haben bereits mehrere Songs, an denen wir arbeiten oder die wir für das nächste Album geschrieben haben.

KoR: Wer ist bei Dark Secret zuständig für das Songwriting?

Mark: Wir bringen alle etwas mit. Wir schreiben Songs, die wir mögen. Jeder hat einen klaren Standpunkt und bringt sich ein. Wir probieren jede Idee aus, die beim Schreiben vorgeschlagen wird. Das Textmaterial stammt von Jeff, Al und mir. Die Riffs kommen von allen und Cap’n Lou ist ein Monster-Schlagzeuger, der mit wirklich coolen Sachen aufwarten kann.

KoR: Ich bedanke mich noch einmal für dieses Interview. Möchtet Ihr den Fans zum Schluss noch etwas sagen?

Mark: Vielen Dank für die Gelegenheit zu diesem Interview. Ein besonderes Dankeschön an unsere Fans für ihre Unterstützung! Wir lieben Euch und man sieht sich bei unseren Shows! Wenn ihr Dark Secret noch nicht gehört habt, solltet ihr uns unbedingt kennenlernen!

Dark Secret sind:

Mark Shea – Guitar
Al Wojtonek – Bass
Lou Barkley – Drums
Brian Steele – Guitar
Jeff Emilio – Vocals

Diskographie:

Dark Secret – EP 2021
Patriarchs Of Science – Single 2024
Mind Pollution – Album 2024

Social Media:

Bandcamp – https://darksecret.bandcamp.com/album/dark-secret
Facebook – https://www.facebook.com/DarkSecret216
Homepage – https://www.darksecretband.com/
YouTube – https://www.youtube.com/channel/UCquWzZcIDzZqteatz0iHZ4A